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Les Care groups – groupes de soins – sont nés en 1975-76 au nord est de l’Afrique du Sud, dans la région proche de l’hôpital d’Elim. A cette époque de nombreuses familles noires y avaient été déplacées de force sans aucune infrastructure pour les y accueillir. La région était alors fortement touchée par le trachome, maladie pouvant provoquer la cécité en l’absence d’une hygiène minimale.
Des envoyés des Eglises de Suisse romande et alémanique, dont l’ophtalmologue Erika Sutter travaillaient à l’hôpital d’Elim. Erika Sutter s’adjoint Selina Maphorogo, aide infirmière et «médiatrice interculturelle » et ensemble elles commencent à approcher les communautés établies dans la région avec un programme de prévention. Grâce à leurs efforts, plusieurs femmes s’engagent dans le programme et forment un réseau de groupes de soins comprenant 24 villages au bout de la première année d’activité.
En 1996, Selina Maphorogo est nommée femme de l’année en Afrique du Sud et en 2001, elle prend sa retraite non sans avoir organisé la relève.
Aujourd’hui…
Les Care groups continuent leur action et sont toujours très majoritairement constitués de femmes. En effet, les hommes travaillent encore souvent dans d’autres régions plus prospères. Les quelques 130 groupes, comprennent près de 2'000 membres actifs qui travaillent dans et avec les communautés sur diverses questions touchant le domaine de la santé et plus globalement l’amélioration des conditions de vie dans ces zones rurales défavorisées. Les groupes se sont organisés entre eux pour nommer 44 représentantes qui assurent un lien régulier avec 18 motivatrices. Celles-ci constituent un relais essentiel dans le fonctionnement du projet. La plupart d’entre elles ont une formation d’aide infirmière, complétée par d’autres formations, et sont mises à disposition pour écouter, appuyer former les représentantes des groupes et souvent les groupes eux-mêmes.
Une conviction : la santé est un tout
Si initialement la lutte contre le trachome a été au centre de l’action des Care Groups, aujourd’hui la lutte se poursuit contre un ennemi autrement plus redoutable, le sida. Ce qui reste cependant identique dans l’approche c’est que la santé est un tout constitué de nombreuses facettes : hygiène, alimentation avec la création de jardins potagers, accès aux soins et aux subside, attention aux orphelins, aux handicapés physiques et psychiques, etc.
SIDA … un défi gigantesque
En Afrique du Sud le nombre de personnes séropositives ou malades du sida est estimé entre 18 et 25%. Dans la région rurale où les Care groups sont actifs, ce sont les femmes et les jeunes qui en souffrent le plus. Les personnes séropositives se retrouvent très rapidement sans ressources et souvent exclues des villages.
Les Care groups effectuent un travail qui comporte :
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un aspect préventif dans les villages et en milieu scolaire
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un aspect d’accompagnement des personnes séropositives ou malades ; celui-ci s’est renforcé avec la mise en route d’un « half way centre » comportant deux unités de 8 lits chacune (hommes/femmes) dans l’enceinte de l’hôpital d’Elim qui accueille des malades avant leur retour au village et permet de les accompagner et de les préparer à ce retour et parfois aussi d’y préparer leurs proches qui viennent leur rendre visite
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un aspect de « lobbying » dans le cadre de la Campagne nationale pour l’accès aux médicaments et aux soins pour les malades en fin de vie.
> Photos du projet
> Video du projet
Budget 2012 : CHF 107.300.-
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