Madagascar: compléments

Quatrième île du monde par sa superficie, Madagascar s’étend dans l’Océan indien face aux côtes africaines. Les côtes jouissent d’un climat tropical à la végétation luxuriante, alors que l’intérieur du pays est formé de hauts plateaux tempérés. Séparée du continent africain depuis 165 millions d’années, Madagascar possède une faune et une flore uniques, longtemps préservées par le temps.
Malheureusement, la culture sur brûlis et l’utilisation de bois de chauffe, l’exploitation et l’exportation d’essences rares contribuent à un déboisement massif. La déforestation est devenu un problème écologique majeur pour la Grande Ile, accompagnée d’une érosion importante. Les côtes et même l’intérieur des terres ne sont pas à l’abri des cyclones saisonniers.

La première occupation humaine à Madagascar remonte vraisemblablement aux premiers siècles de l’ère chrétienne. Ces pionniers sont originaires de l’Asie du Sud-Est, plus précisément d’Indonésie. D’autres populations en provenance du continent africain s’installent ensuite également dans le pays, qui compte actuellement une vingtaine d’ethnies. Celle des Merina a donné sa langue, le malgache, au pays, bien qu’un grand nombre de variantes et de dialectes subsistent.

Au 18ème siècle, les rois Merina dominent le pays, jusqu’en 1895 où la France établit son autorité. Madagascar retrouve son indépendance en 1960. La république de Madagascar est actuellement dirigée par le président Marc Ravalomanana, entrepreneur dans l’agro-alimentaire, et par ailleurs vice-président de l’Eglise de Jésus-Christ à Madagascar (FJKM). La proximité du pouvoir et de l’Eglise, bien qu’elle permette à cette dernière de s’engager librement, est un sujet sensible que DM-échange et mission suit avec attention. Depuis début janvier 2009, un soulèvement populaire mené par le maire de la capitale Antananrivo s'est opposé au président élu depuis 2002, Marc RAVALOMANANA. Depuis le 18 mars 2009, la Haute autorité de transition (HAT) a remis le pouvoir exécutif à Andry RAJEOLINA. Marc RAVALOMANANA est actuellement en exil.

Madagascar reste l’un des pays les plus pauvre du monde. Quel cruel dilemme que le choix entre l’autosuffisance alimentaire et les revenus d’exportations... Une grande partie de la production est naturellement destinée à assurer les besoins nutritionnels de la population: riz, manioc, patates douces, bananes, maïs, pommes de terre, haricots...
Mais pour pouvoir rembourser sa dette, Madagascar est obligée d’exporter une partie croissante de sa production agricole : riz, café, vanille, clous de girofle, canne à sucre, tabac... Madagascar est le premier producteur mondial de vanille, malgré la concurrence de la vanille de synthèse. Le cas du riz vaut d’être signalé : exportation de riz de luxe (dont la culture couvre plus de la moitié des terres cultivées), et importation de riz de qualité médiocre...

Vers 400 Premiers habitants, d’origines indonésienne principalement et africaine.

Vers 1500 « Découverte » par le navigateur portugais Diego Dias.

1790 Début de la dynastie des rois Merina. Influence britannique.

1895 Pouvoir français. Monarchie abolie.

1947 Soulèvement populaire. La France engage des réformes.

26 juin 1960 Indépendance

1992 – 1993 Elections libres. Fin du parti unique.

1976 - 1993 et 1996 – 2002 Présidence de Didier Ratsiraka. Dictature.

Décembre 2001 Election présidentielle entre Didier Ratsiraka et Marc Ravalomanana.

5 juillet 2002 Départ de Didier Ratsiraka. Marc Ravalomanana président.

3 juillet 2006 Marc Ravalomanana est réélu.