Une chance de rebondir pour les femmes en particulier.
Au Bénin, un grand nombre d'enfants n'ont pas pu suivre une scolarité entière. Les nécessités économiques des familles les ont contraints à travailler au champ ou à vendre la production familiale au marché. Dans ces conditions, aller à l'école est un luxe que bien des familles ne peuvent pas supporter. Les conséquences sont qu'une partie de la population adulte est analphabète, et se trouve réduite à vivre, voire survivre en marge de la société.
La réalité montre que ce sont surtout les femmes qui en sont les victimes. L'Eglise, consciente de ce problème, a souhaité redonner une chance à ces femmes en créant pour elles un programme d'alphabétisation. L’apprentissage de la lecture et de l’écriture les aide à devenir autonomes, mais aussi à être enfin reconnues dans la société. Les responsables du projet souhaitent offrir les cours et le matériel didactique aux bénéficiaires, et rétribuer le travail des alphabétiseurs.
INTERVIEW DE BEATRICE BOSSOU - DIRECTRICE DE LA BANQUE INTERNATIONALE DU BENIN (BIBE) ET CHEF DE PROJET POUR L'ALPHABETISATION
«Au Bénin, les femmes recherchent l’autonomie avant tout »
De son poste d’analyste financière au sein de la Banque Internationale du Bénin (BIBE),
Béatrice Bossou, 49 ans, a gentiment mais sûrement gravi les échelons. Il y a trois mois, elle a été nommée directrice des 14 succursales que compte la BIBE dans son pays. En parallèle, cette juriste, mère de quatre enfants, supervise de nombreux projets de l’Eglise protestante méthodiste du Bénin. Dont celui de l’alphabétisation des femmes que soutien DM-échange et mission. Rencontre avec une femme de tête et de cœur.
DM: D’où est venue l’idée de l’Eglise protestante méthodiste de s’investir dans l’alphabétisation?
Béatrice Bossou: D’une journée de réflexion menée en 2004. Jusqu’alors, l’Eglise collectait des fonds qu’elle investissait en priorité pour l’évangélisation. Sans forcément imaginer des projets à long terme ou générateurs d’emplois. Mais la population a des besoins sociaux vitaux. A mes yeux, la foi doit se décliner dans tous les domaines de la vie. On a donc songé à des projets pratiques.
En investissant sur les femmes?
Oui. Elles forment 52% de la population béninoise et près de 80% d’entre elles sont analphabètes. Comment peuvent-elles être autonomes si elles ne savent ni lire, ni écrire ni tenir une comptabilité simple? Sur les marchés, elles représentent un secteur vital de l’économie du pays. Pour elles, nous avons lancé en janvier 2008 un projet pilote dans huit villages afin de toucher environ 800 femmes au final. Une quinzaine d’enseignantes ont d’abord été formées, nous avons fait imprimé des brochures dans quatre des langues principales. Ces manuels parlaient de soins aux enfants, de comptabilité ou encore de gestion de la maison.
Avec quel résultat?
Un engouement incroyable! Il y avait parfois cinq femmes autour d’un seul manuel. A la fin des cours, plus d’un millier d’entre elles ont appris à lire et écrire. Elles ont mieux compris le monde qui les entoure, appris à mieux gérer leurs affaires. Mieux, le Gouvernement s’est intéressé à notre projet au point de créer, depuis, un ministère impliqué dans l’alphabétisation.
Donc ça va continuer?
Oui. Le Gouvernement nous a proposé de travailler avec leurs formateurs et nous allons chercher les financements pour réimprimer brochures et manuels. Il y a déjà plusieurs autres Eglises qui s’intéressent à notre projet. Miser sur les femmes, c’est vital pour le pays. Partout, les Béninoises cherchent à être aussi autonomes que possible. A la maison, ce sont elles qui gèrent et financent le quotidien de la famille.
